SEXUALIDAD EN EL ADULTO MAYOR



                                      

Existen mitos que han llevado a la ridiculización de la sexualidad durante la vejez. Generalmente la vejez se asocia con bajo deseo y satisfacción sexual, y poco interés en la sexualidad  en  general.  Sin  embargo,  en  algunos  estudios se  ha  visto  que  para muchos adultos mayores este ámbito es de gran importancia.

Aproximadamente un 30% de los hombres  a los 40 años describen dificultades en la erección, esta cifra aumenta a un 70% a los 70 años. Desgraciadamente las estadísticas son de difícil adquisición por las implicancias psicológicas del tema y la renuencia de médicos y pacientes a hablar del tema. El factor más fuerte asociado a estas alteraciones es la edad.

Existen ciertos cambios normales de la sexualidad con el envejecimiento. Existe un enlentecimiento en la respuesta  sexual, lo que es más notorio en el hombre. Además, el hombre puede presentar menor fluido pre-eyaculatorio y menor fuerza de la eyaculación asociada a disminución de la líbido. 


La causa de esta disminución gradual en la libido con el envejecimiento es obviamente multifactorial, pero la secreción testicular de testosterona juega  un  papel  preponderante. Al  envejecer,  hay  disminución  gradual  en  el  volumen testicular y fibrosis global del testículo. Aún no se sabe si estos cambios relacionados con    se  deben  a  algún  fenómeno  celular  primario,  o  en  cambio  a  una insuficiencia vascular progresiva. 

La sexualidad en las mujeres la menopausia juega un rol importante en la sexualidad. El término de la vida fértil en muchas mujeres, produce una mayor satisfacción al no existir el temor de  un  embarazo  no  deseado.  En  otras,  sin  embargo,  lleva  a  una  sensación  de  baja autoestima a inseguridad.


 Los cambios estéticos también juegan un rol importante, y la mujer puede no sentirse lo suficientemente atractiva. El déficit de estrógenos característico de la menopausia produce atrofia del epitelio urogenital, lo que aumenta la incidencia de infecciones y de   dolor durante el coito, sin embargo no se relacionan directamente con disminución  de  libido. Una de las alteraciones más frecuentes es la disminución de la lubricación vaginal, en la mujer joven  este  proceso  puede  completarse  en  30  segundos,  sin  embargo  en  mujeres postmenopausicas puede durar 5 minutos o más, por cuanto una adecuada estimulación es aún más necesaria para la mujer en su etapa de adulto mayor.
                                                                 
Por haber sido criados en una época en que el tema de la sexualidad era tabú, muchos de los adultos mayores actuales, no consultan por  disfunción  sexual,  sumado  esto  a  la  creencia  de  que  sus  problemas  se  deben exclusivamente  a la  edad.   Por todo  esto  es importante que  el médico lleve  a  cabo una anamnesis dirigida a la sexualidad, siempre en un ambiente cordial y de respeto.